คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ก้าวสู่บทบาทการบริการวิชาการเชิงรุกในต่างแดน ร่วมกับวัดพุทธาราม เมืองลีดส์ ประเทศสหราชอาณาจักร ด้วยการนำร่องโครงการ “Thai language and culture summer course 2025” โดยมี รองศาสตราจารย์ ดร. อรทัย เพียยุระ คณบดีคณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ เป็นผู้ผลักดันหลักในการทำงานเพื่อชุมชน ร่วมกับพระครูสิริธรรมประทีป (วัฒนา ยสวฑฺฒโน) เจ้าอาวาสวัดพุทธาราม พร้อมด้วยอาจารย์ ดร. กันตพงศ์ จิตต์กล้า รองคณบดีฝ่ายการศึกษาและดิจิทัล และคณาจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิด้านการสอนภาษาไทยแก่ชาวต่างชาติ ได้แก่ รองศาสตราจารย์ ดร. รัตนา จันทร์เทาว์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร. อิศเรศ ดลเพ็ญ และผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร. วาลี ปรีชาปัญญากุล ระหว่างวันที่ 11 – 22 สิงหาคม 2568 ณ วัดพุทธาราม เมืองลีดส์ สหราชอาณาจักร เพื่อส่งเสริมและเผยแพร่ความรู้ด้านภาษาและวัฒนธรรมไทยแก่ชาวต่างชาติในต่างแดน
รองศาสตราจารย์ ดร. อรทัย เพียยุระ คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น
รองศาสตราจารย์ ดร. อรทัย เพียยุระ กล่าวว่า “โครงการนี้เกิดขึ้นจากความตั้งใจที่จะนำองค์ความรู้ทางวิชาการออกไปเชื่อมโยงกับชุมชนไทยในต่างแดน เพราะเราเชื่อว่าภาษาและวัฒนธรรมไม่ใช่เพียงเครื่องมือสื่อสาร แต่คือรากเหง้าที่หล่อหลอมความเป็นตัวตน ที่สำคัญ ภาษาและวัฒนธรรมไทยยังเป็น Soft Power ที่สามารถดึงดูดผู้คนจากหลากหลายเชื้อชาติ การได้เรียนรู้ภาษาไทยควบคู่ไปกับการสัมผัสขนบธรรมเนียม ประเพณี และวิถีชีวิตแบบไทย จะทำให้ชาวต่างชาติเข้าใจประเทศไทยในมิติที่ลึกซึ้งมากขึ้น”
การจัดโครงการบริการวิชาการดังกล่าว ถือเป็นมากกว่าห้องเรียนภาษาไทย เพราะเกิดจาก กระบวนการทำงานที่ผสานความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัย ชุมชนไทยในต่างประเทศ และชาวต่างชาติในท้องถิ่น หัวใจหลักของโครงการ คือการออกแบบกิจกรรมการเรียนการสอนที่เน้นการมีส่วนร่วม (participatory learning) เปิดโอกาสให้ผู้เรียนชาวต่างชาติได้ฝึกการสื่อสารภาษาไทยขั้นพื้นฐาน พร้อมเรียนรู้วัฒนธรรม ประเพณี และมารยาทไทยผ่านกิจกรรมเชิงปฏิบัติจริง อาทิ การสนทนาในชีวิตประจำวัน การทำกิจกรรมวัฒนธรรมร่วมกับชุมชนวัด และการแลกเปลี่ยนมุมมองระหว่างวัฒนธรรม
ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจึงไม่ได้จำกัดอยู่แค่ความรู้ด้านภาษา แต่ยังเป็นการสร้างเครือข่ายชุมชนแห่งการเรียนรู้ ระหว่างมหาวิทยาลัย ชาวไทยในต่างแดน และชาวต่างชาติในเมืองลีดส์ เกิดเป็นเวทีที่ทุกคนได้เรียนรู้ร่วมกัน และช่วยเสริมสร้างภาพลักษณ์ที่ดีของประเทศไทยในระดับนานาชาติ ถือเป็นการวางรากฐานการบริการวิชาการที่มุ่งเน้น “ความยั่งยืน” เพราะเมื่อชาวต่างชาติสามารถใช้ภาษาไทยได้ และเข้าใจวัฒนธรรมไทยอย่างถูกต้อง จะกลายเป็นพลังสำคัญในการเผยแพร่อัตลักษณ์ไทยสู่คนรุ่นต่อไปในต่างแดน
โครงการนี้นับเป็นก้าวสำคัญของคณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ในการขยายบทบาทด้านบริการวิชาการสู่ระดับนานาชาติ ส่งเสริมภาพลักษณ์ประเทศไทย และสร้างเครือข่ายความร่วมมือด้านภาษาและวัฒนธรรมไทยในเวทีโลกอย่างยั่งยืน
