ระหว่างวันที่ 23–27 มิถุนายน 2569 คณะผู้แทนจาก คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น นำโดย รองศาสตราจารย์ ดร.ดรุณี โชติฐยางกูร คณบดีคณะเกษตรศาสตร์ พร้อมด้วย รองศาสตราจารย์ ดร.ภาณุพล หงษ์ภักดี รองคณบดีฝ่ายวิจัย นวัตกรรมและการต่างประเทศ และ ดร.โชคชัย สุ่ยอุ้ย อาจารย์ประจำหลักสูตรเกษตรนวัตกรรม และ ได้เดินทางเยือน Southwest University (SWU) ณ นครฉงชิ่ง สาธารณรัฐประชาชนจีน เพื่อหารือแนวทางการยกระดับและขยายความร่วมมือด้านการศึกษา การวิจัย และนวัตกรรมทางการเกษตรระหว่างสองสถาบัน อันเป็นการสานต่อความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่องยาวนานกว่า 20 ปี

         ความร่วมมือระหว่างคณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น และ Southwest University เริ่มต้นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2552 ผ่านโครงการแลกเปลี่ยนนักศึกษาระดับปริญญาตรี (Summer School Exchange Program) ซึ่งดำเนินมาอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้มีนักศึกษาเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนทั้ง Inbound และ Outbound รวมกว่า 200 คน ถือเป็นหนึ่งในความร่วมมือด้านการศึกษาระหว่างประเทศไทยและสาธารณรัฐประชาชนจีนที่ประสบความสำเร็จและมีความต่อเนื่องมากที่สุดของคณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น

       ภายหลังการแพร่ระบาดของโรค COVID-19 Southwest University ได้ปรับโครงสร้างองค์กรด้านการเกษตรครั้งสำคัญ จากเดิมที่ดำเนินงานภายใต้ College of Agriculture สู่การจัดตั้งเป็น 6 วิทยาลัยเฉพาะทาง ได้แก่  College of Animal Science and Technology  College of Agronomy and Biotechnology  College of Fisheries   College of Horticulture and Landscape Architecture   College of Plant Protection    College of Resource and Environment

         ตลอดระยะเวลากว่า 3–4 ปีที่ผ่านมา คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้กลับมาเชื่อมโยงความร่วมมือกับ 3 วิทยาลัยหลัก ได้แก่ College of Animal Science and Technology, College of Agronomy and Biotechnology และ College of Fisheries ทั้งในด้านการแลกเปลี่ยนบุคลากร การพัฒนาข้อเสนอโครงการวิจัย และการสร้างเครือข่ายวิชาการระหว่างประเทศ อาทิ โครงการวิจัยภายใต้การสนับสนุนประมาณสนับสนุนจากกองทุนพิเศษกรอบความร่วมมือแม่โขง-ล้านช้าง ประจำปี พ.ศ. 2568 (Mekong-Lancang Cooperation (MLC) Special Fund 2025: MLCSF 2025)

        รองศาสตราจารย์ ดร.ดรุณี โชติฐยางกูร คณบดีคณะเกษตรศาสตร์ กล่าวว่า การเยือนในครั้งนี้จึงถือเป็นก้าวสำคัญในการ ขยายความร่วมมือไปยังอีก 3 วิทยาลัยใหม่ ได้แก่ College of Horticulture and Landscape Architecture, College of Plant Protection และ College of Resource and Environment ซึ่งมีความเชี่ยวชาญด้านพืชสวน ภูมิสถาปัตยกรรม การอารักขาพืช เกษตรอัจฉริยะ การจัดการทรัพยากรธรรมชาติ และสิ่งแวดล้อม อันสอดคล้องกับยุทธศาสตร์การพัฒนาของคณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่นในด้านการวิจัยและนวัตกรรมการเกษตรแห่งอนาคต

         ในการประชุมหารือ ทั้งสองฝ่ายได้ร่วมกำหนดกรอบความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ที่ครอบคลุมหลายมิติ ได้แก่ การแลกเปลี่ยนนักศึกษาระยะสั้นและระยะยาว การพัฒนาโครงการสหกิจศึกษาและการศึกษาเชิงบูรณาการกับการทำงาน (CWIE) การแลกเปลี่ยนและพัฒนาศักยภาพบุคลากร การร่วมกำกับดูแลนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา การจัดทำข้อเสนอโครงการวิจัยร่วม การตีพิมพ์ผลงานวิชาการระดับนานาชาติ ตลอดจนการสร้างเครือข่ายความร่วมมือกับภาคอุตสาหกรรมและหน่วยงานวิจัยของทั้งสองประเทศ

           ปัจจุบัน ความร่วมมือด้านการแลกเปลี่ยนนักศึกษาระหว่างทั้งสองสถาบันยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง โดยในช่วง วันที่ 3–30 มิถุนายน 2569 คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้ส่งนักศึกษาระดับปริญญาตรีจำนวน 13 คน เข้าร่วมโครงการ Summer School Program ณ College of Animal Science and Technology, Southwest University เพื่อเปิดโอกาสให้นักศึกษาได้เรียนรู้ในสภาพแวดล้อมนานาชาติ แลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านวิทยาศาสตร์การเกษตร ภาษา และวัฒนธรรมจีน

           นอกจากนี้ ในภาคการศึกษาที่ 1/2569 คณะเกษตรศาสตร์ยังได้ส่งนักศึกษาจำนวน 2 คน เข้าร่วมโครงการ สหกิจศึกษาและการศึกษาเชิงบูรณาการกับการทำงาน (Cooperative and Work-Integrated Education: CWIE) ณ College of Agronomy and Biotechnology, Southwest University เป็นระยะเวลา 4 เดือน เพื่อเสริมสร้างประสบการณ์การทำงานวิจัยและการปฏิบัติงานจริงในห้องปฏิบัติการและภาคการเกษตรของมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศจีน อันเป็นการเตรียมความพร้อมของนักศึกษาสู่การเป็นบัณฑิตที่มีสมรรถนะในระดับสากล

           ทั้งนี้คณะผู้แทนยังได้เยี่ยมชมห้องปฏิบัติการและศูนย์วิจัยที่มีศักยภาพสูงของ Southwest University อาทิ Key Laboratory of Germplasm Innovation and Utilization in the Upper Reaches of the Yangtze River ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Ministry of Agriculture and Rural Affairs of China รวมถึงการหารือแนวทางการใช้ประโยชน์จากแพลตฟอร์มความร่วมมือภายใต้ กระทรวงศึกษาธิการของทั้งสองประเทศ เพื่อผลักดันการพัฒนาทรัพยากรพันธุกรรม การปรับปรุงพันธุ์พืช เทคโนโลยีชีวภาพ เกษตรอัจฉริยะ การเกษตรคาร์บอนต่ำ และการพัฒนาเกษตรกรรมอย่างยั่งยืน

         ความร่วมมือครั้งนี้ยังสอดคล้องกับนโยบาย Belt and Road Initiative (BRI) หรือ One Belt One Road ซึ่งให้ความสำคัญกับการเชื่อมโยงเครือข่ายด้านการศึกษา วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรมควบคู่ไปกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานระหว่างประเทศ โดยนครฉงชิ่งถือเป็นหนึ่งในศูนย์กลางสำคัญของจีนตะวันตกที่มีบทบาทในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานนวัตกรรมและความร่วมมือระดับนานาชาติ การสร้างเครือข่ายระหว่างคณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น และ Southwest University จึงนับเป็นโอกาสสำคัญในการยกระดับความร่วมมือด้านการเกษตรของประเทศไทยสู่เวทีสากล

         อีกหนึ่งปัจจัยที่ช่วยส่งเสริมศักยภาพของความร่วมมือระหว่างทั้งสองสถาบัน คือ ความสะดวกในการเดินทางระหว่างประเทศไทยและนครฉงชิ่ง ปัจจุบันมีเที่ยวบินตรงจาก ท่าอากาศยานนานาชาติดอนเมือง (DMK) สู่ ท่าอากาศยานนานาชาติฉงชิ่งเจียงเป่ย์ (CKG) โดยสายการบินต้นทุนต่ำ ทำให้สามารถเดินทางได้อย่างสะดวก รวดเร็ว และประหยัดค่าใช้จ่าย นอกจากนี้ ผู้เดินทางจากจังหวัดขอนแก่นยังสามารถเดินทางจาก ท่าอากาศยานขอนแก่น (KKC) เชื่อมต่อเที่ยวบินผ่านกรุงเทพมหานคร พร้อม เช็กสัมภาระจากขอนแก่นถึงนครฉงชิ่ง (Through Check-in) ได้ในเส้นทางเดียว ช่วยอำนวยความสะดวกให้แก่นักศึกษา คณาจารย์ และนักวิจัยในการเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยน การฝึกงาน การทำวิจัย และกิจกรรมวิชาการระหว่างประเทศในอนาคต

          ผลจากการหารือในครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องที่จะร่วมกันผลักดันความร่วมมือในสาขาที่มีศักยภาพร่วมกัน ได้แก่ การพัฒนาทรัพยากรพันธุกรรมพืช (Germplasm Development) เทคโนโลยีการปรับปรุงพันธุ์พืช พืชสวนเขตร้อนและภูมิสถาปัตยกรรม นวัตกรรมการผลิตไม้ดอกไม้ประดับ การเกษตรอัจฉริยะ (Smart Agriculture) การจัดการสิ่งแวดล้อมและคาร์บอนทางการเกษตร การอารักขาพืช การควบคุมศัตรูพืชโดยชีววิธี ตลอดจนการพัฒนาระบบเกษตรที่ยั่งยืน โดยมีเป้าหมายในการร่วมกันพัฒนาข้อเสนอโครงการวิจัยระดับนานาชาติ การตีพิมพ์ผลงานวิจัยร่วม การแลกเปลี่ยนนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา และการสร้างเครือข่ายวิจัยระหว่างประเทศไทยและจีนในระยะยาว

            การเยือน Southwest University ในครั้งนี้จึงนับเป็นจุดเริ่มต้นของ “ยุคใหม่แห่งความร่วมมือระหว่างคณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น และ Southwest University” ที่จะยกระดับจากความร่วมมือด้านการแลกเปลี่ยนนักศึกษาในอดีต สู่การเป็นพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์ด้านการศึกษา การวิจัย และนวัตกรรมการเกษตรระดับนานาชาติ เพื่อร่วมกันสร้างองค์ความรู้ พัฒนากำลังคนคุณภาพ และขับเคลื่อนการเกษตรแห่งอนาคตของภูมิภาคเอเชียอย่างยั่งยืน